Fare matematica on line e contare con le dita

Avevo otto anni e mio fratello sette, ricordo un grande camino acceso e mio padre tra i due, mio padre diceva la tabellina da ripetere e a turno la si ripeteva. Mio fratello le sapeva tutte con grande gioia di mio padre che ci dava dieci lire per ogni tabellina conosciuta a memoria, il problema era che frequentavo la terza elementare e mio fratello la seconda, lui le conosceva fino al dieci a memoria, io invece con certi numeri facevo fatica.

Non ho mai avuto un grande rapporto con i numeri lo ammetto e quando vedo un bimbo in difficoltà me ne dispiaccio perchè alcune relazioni logiche dei numeri ho imparato a capirle da grande, per un lungo periodo mi è sfuggita la facilità del calcolo a memoria.

Accade anche oggi a tanti bambini ed ho come l'impressione che manchi  un passaggio: tra quello dal contare con le mani a quello del contare a mente.
Ho visto che per insegnare il concetto di quantità oggi ai bambini si fanno disegnare con meticolosità altrettanti oggetti corrispondenti al numero. Ma non sono sicura che questo sia il metodo più efficace.
Il tutto parte da una riflessione fatta osservando i bambini: imparano veloci e detestano la ripetitività, assecondando la modernità chiedono alla didattica azione e movimento, idee complesse ma fruibili.  Il web due è la forma che meglio assomiglia  oggi alla modalità con il quale i bambini apprendono.

Si potrà obiettare che tutto potrebbe diventare usa e getta. Eppure ...
Eppure non è così. Quando si dice che le cose non avvengono per caso e scopri che i bambini ci stupiscono se dai loro strumenti adatti e adattati. Già perchè lo strumento conta, cosa succede se il computer si incrocia con lo strumento per contare più antico del mondo: le dita delle mani?

Andiamo alla pratica.
Che agli alunni più grandi piaccia esercitarsi con i programmi presenti online ne avevo già la prova, messi in due o tre davanti al pc si divertono e si sifidano nel calcolo veloce, nelle tabelline o negli esercizi di grammatica. Se poi il programma li premia con un giochino finale ci vanno a nozze divertendosi pure.
Eccoli nelle immagini alle prese con le moltiplicazioni da fare  veloci a mente.

Eccoli nel gioco che li premia dopo aver risolto le attività

Con i piccoli alunni di prima possiamo fare un pò di insiemistica, di precalcolo con il computer e poi iniziare affrontando qualche semplice calcolo. Si possono fare addizioni anche senza sapere di fare addizioni? Io credo di si. Eccone la prova.
Alla mia domanda "ma le addizioni le avete già fatte?" i piccoli alunni hanno risposto in coro "no!"
Allora ho detto "con le dita sapete contare?" "si!" risposta corale,  "fate così quando vedete i numeri prendete quello più grande contate con le dita e aggiungete il numero più piccolo! Poi cliccate sul numero che ottenete dopo aver contato".
Contare con le dita:

Cliccare sul numero esatto:

Così è stato, per qualche minuto hanno continuato a contare con le dita, dopo un pò invece hanno cominciato a cliccare senza più contare, hanno associato pertanto la quantità al numero e non c'è stato più bisogno di usare le dita.

La riflessione
Certo questo non può dirsi un processo di apprendimento consolidato, ma la velocità con il quale tutto si è svolto, meno di una mezzora, dimostra che l'insegnamento della matematica con le schede piene di oggettini da colorare è superato, che la quantità non si impara vedendo otto farfalle disegnate da colorare su un foglio. La quantità si apprende sul nostro corpo prima di tutto anche quando si utilizza il pc.
Non so cosa passasse tra quelle manine che contavano e che poi afferravano il mouse per cliccare sul numero esatto. So che vedevo i bambini contare e ragionare, anche sbagliare e ripetere l'operazione, ma alla fine fare sempre più giusto. E ancora una volta mi rendo conto che le attività tradizionalmente svolte annoiano queste generazioni di alunni.
Mi rendo conto che un computer davanti al bambino come insegnante non basta. Ma anche le lezioni spiegate senza interazione alcuna o peggio sulle schede uccidono allo stesso modo la voglia di imparare. C'è una terza via?

Per questa attività di matematica accedo al sito dienneti, tra i programmi che utilizzo, quello delle immagini è funforthebrain.

Aggiornamento al post  13/12/09: come ripetere la tabellina del nove contando con le dita di Sybille sul blog Buntglas
Questo post partecipa al "carnevale della matematica" su  La nostra matematica di Annarita Ruberto

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